Uma das principais fontes de alimento da humanidade, as plantas agrícolas têm uma relação especial com a água, pois, sem água, as espécies agrícolas não produzem e nem sequer se desenvolvem. A Engenheira Agrônoma e professora da UNIJUÍ Cleusa Biachi Krüger fala a seguir sobre a importância da água para as plantas da agricultura.
Qual a principal importância da água para as plantas agrícolas?
Cleusa: A água é o principal constituinte das plantas, participando de vários processos bioquímicos, nos quais a planta transforma diversas substâncias em carboidratos e oxigênio. A água faz o transporte de sais e nutrientes do solo para todo corpo da planta, então a água é indispensável para manter a vida das mesmas, formando assim, folhas, frutos e sementes.
Como funciona a distribuição de água nas plantas da agricultura?
Cleusa: A água no solo vai ser armazenada levando em consideração as características físicas e tipo de solo, condições da atmosfera e clima. Exemplificando: em dias de inverno, o consumo de água é menor pelas plantas, pois a temperatura do ar tende a ser menor que a temperatura do verão, o que faz com que as plantas evaporem menos água, ao contrário do que acontece no verão.
Na maioria dos casos as plantas absorvem água pelas raízes, retirando-a do solo e a conduzindo-a por suas estruturas, utilizando essa água nas suas diversas reações e liberando-a para a atmosfera.
Existe diferença de uma planta para outra sobre a quantidade de água necessária para a sua sobrevivência?
Cleusa: Existem diferenças em relação à espécie de planta, se elas são hidrófitas, (crescem em condições de solo alagado, como por exemplo o arroz cultivado aqui no RS), mesófitas (crescem em condições de umidade de solo médias, sendo estas a maioria das plantas da agricultura – soja, milho, feijão etc) ou xerófitas (se desenvolvem em regiões de solo e clima secos - são as cactáceas exemplos desta planta).
Tudo isso está relacionada a adaptações existentes na estrutura celular das plantas, que determinam esta condição de crescimento e desenvolvimento.
A água é capaz de transportar nutrientes para as plantas? Como funciona?
Cleusa: O transporte de água se dá primeiramente através do solo, onde os nutrientes estão em maior concentração. A água dilui esses nutrientes, que são absorvidos pela planta junto com a água.
Qual a quantidade de água necessária para as plantas da agricultura?
Cleusa: Como falei anteriormente, depende da espécie das condições de ambiente e do tipo de solo. A soja necessita de mais água que o milho, principalmente em vista da quantidade de folhas que esta espécie possui. Porém, o milho tem uma necessidade de água mais pontual, em um período mais curto de tempo. O que ajuda a entender porque que em anos de estiagem a cultura do milho tem grandes perdas de rendimento.
Como funciona a irrigação e qual a sua importância?
Cleusa: A irrigação é como uma chuva artificial. Ela deve ser feita de acordo com a necessidade das plantas, seguindo critérios de espécie, fase de crescimento/desenvolvimento, condições de solo e clima.
Deve ser muito bem manejada para que não ocorra desperdício de água e para que não ocorra contaminação da água em córregos e rios. A importância da irrigação reside no fato de que em alguns locais não é possível a produção de alimentos sem ela, pois a água da chuva não é suficiente para atender a certas culturas.
Existe diferença entre irrigação e água da chuva?
Cleusa: Sim. Na irrigação se consegue colocar a quantidade de água mais próximo da necessária para a planta, enquanto pela chuva, muitas vezes o volume precipitado excede ou é menor que a quantidade necessária para as culturas em desenvolvimento.
Cabe aos agrônomos dimensionarem a necessidade de emprego da técnica de irrigação para que a produção de alimentos esteja garantida em condições de estresse hídrico, porém sem perder de vista que a água é um bem de todos, devendo ser cuidada e empregada com o maior critério possível a fim de garantir a vida para as gerações futuras.
Por Vanessa Bruinsma
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